Irwin Allen ( 12 de junio 1916 - †2 de noviembre 1991 ), fue un productor de cine y televisión, con el sobrenombre de "Maestro del desastre", por su labor en importantes films del género de "cine de catástrofes". Graduado de Columbia en Nueva York la Escuela de Periodismo, Irwin Allen fue editor de una revista, productor/director de un programa de radio y el propietario de una agencia de publicidad antes de entrar en la producción cinematográfica en la década de 1950.Después de trabajar en las revistas y la publicidad, que produjo el documental The Sea Around Us (1953). Esta excelente película ganó un premio Oscar al Mejor Documental, y decidió expandirse hacia el cine comercial. Su parodia de la historia La historia de la Humanidad (1957) fue un desastre comercial y de crítica.
Pero obtuvo el éxito de taquilla con El gran circo (1959) y The Lost World (1960), un remake de un clásico en silencio,
y Viaje a la Fondo del Mar (1961).
Sin embargo, fue durante la década de 1970 que Allen se convirtió en un nombre reconocido y exitoso. Tomando nota de éxito del film Aerport (1970), inmediatamente se propuso filmar en películas de desastres y fue capaz de atraer a sus films a grandes estrellas. La aventura del Poseidón (1972), sobre los pasajeros de un crucero qu se hunde en alta mar, fue uno de los mayores éxitos de público del año, y su canción tema, "The Morning After" por Maureen McGovern ganó un premio Oscar a la mejor canción.
El siguiente triunfo le llega mediante la producción y co-dirección del exitosos Infierno en la Torre (1974), sobre un grupo de personas atrapadas en un rascacielos en llamas, que también atrajeron a un público amplio y los beneficios.
En su vida personal, en ese momento se enamoró de la actriz Sheila Matthews, quien se casó en 1974. Volvió brevemente a la televisión con la serie "Swiss Family Robinson" (1975), pero la historia familiar sólo duró dos temporadas.
Fue entonces cuando su popularidad estaba en pleno apogeo, y llego a ser reconocido como "El Maestro del Desastre". A continuación, produjo y dirigió la película de abejas asesinas El enjambre (1978). A pesar de un gran presupuesto y reparto lleno de estrellas, los efectos especiales y los pobres de diálogo hizo un rotundo fracaso.
Al año siguiente, produjo y co-dirigió Más allá del Poseidón (1979), que el público encontró aburrida y poco plausible.
En 1980, intentó un regreso con El Día del Fin del Mundo (1980), acerca de los turistas y nativos que luchan por escapar de la erupción de un volcán. La película llamó la atención cuando el Monte St. Helens en el estado de Washington entró en erupción, pero la película "generosamente" financiada fue un desastre de taquilla.
Después de tres películas caras y perdidas de enormes sumas de dinero, Allen nunca pudo volver a hacer películas en una escala tan grande. Se mantuvo activo en la industria del entretenimiento durante la década de 1980, sin embargo. Se diseñó un paseo en los efectos especiales en el Universal Studios Theme Park, y también produjo algunos mini-serie de televisión. Falleció de un infarto al corazón en 1991. Sus restos se encuentran en el Cementerio Mount Sinai Memorial Park de Los Ángeles, California. Su viuda ayuda a manejar un sitio web dedicado a su memoria.
Irwin Allen también es recordado por ser un notable creador de un gran número de famosas series de televisión, que enriquecieron el género de Ciencia ficción.
Alguna de ellas son:
Perdidos en el espacio, El tunel del tiempo, Tierra de gigantes, Viaje al fondo del mar...
